O Reino do Amanhã começou como um discurso que Alex Ross teve na DC depois de concluir a obra similar “Marvels” com Kurt Busiek em 1994. Ross lançou a série primeiro na DC e James Robinson para escrever, mas a DC finalmente o acompanhou com Mark Waid, que eles sentiram ter um conhecimento mais amplo da história do Universo DC.
Toda a série de formato de prestígio de quatro edições decorreu de maio a agosto de 1996 sob a bandeira “Elseworlds” da DC e gerou vários spinoffs e sequências como “The Kingdom” (que ajudou a aprofundar o conceito de Hypertime de Grant Morrison / Mark Waid) e “Thy Kingdom Come ”(um arco da pré-nova 52“ Justice Society of America ”de Geoff Johns). Todas essas sequências, na minha opinião, falham em viver a beleza do original (como esperamos que “Doomsday Clock”) e seguir uma lista de lavagem de roupas da DC explorando alguns de seus títulos mais bem-sucedidos e criativos.
“Houve vozes, trovões, relâmpagos e terremotos. E houve saraiva e fogo misturados com sangue. Caiu do céu uma grande estrela ardendo como uma tocha. Eu olhei e ouvi um anjo, dizendo com grande voz… Ai, ai, ai dos que habitam sobre a Terra!” – Apocalipse 8:5-8:13.
A série começa com visões do Apocalipse e versículos do livro do Apocalipse na Bíblia. Conhecemos Norman McKay, um pastor que luta com a moralidade do mundo em que vive, uma Liga pós-Justiça mundial, onde todos os filhos dos ex membros da Liga da Justiça e outros heróis amorais e violentos lutam uns contra aos outros sem pensar duas vezes. Este é um mundo em que o Superman está aposentado, expulso pelo “herói” Magog quando ele virou o público contra o Superman. Magog e sua equipe, nas primeiras páginas da história, causam um desastre nuclear no Kansas que mata milhões e destrói uma infinidade da produção de alimentos da América.
Após esse desastre, Norman é visitado por Espectro e tem a tarefa de julgar e punir quem precisa ser punido no conflito que se aproxima. Superman, assim, é convencido a se aposentar e começa a suprimir os jovens heróis, colocando aqueles que não se encaixam no “Gulag” (oh garoto) e tentando restaurar a utopia na Terra. A humanidade já se cansou de caçar os meta-humanos e facções das Nações Unidas, bem como a Frente de Libertação da Humanidade de Lex Luthor, todos tentam reprimir os meta-humanos após a reemergência do Super-Homem. O tempo todo, Batman está trabalhando em segundo plano com um grupo de forasteiros.
Tudo isso leva a um confronto final com os prisioneiros dos Gulag que escaparam e a antiga Liga da Justiça do Superman, bem como a FLH liderada por Billy Batson, que sofreu lavagem cerebral. bem como a Frente de Libertação da Humanidade (de Lex Luthor, todos tentam reprimir os meta-humanos após o ressurgimento do Superman. O tempo todo, Batman está trabalhando em segundo plano com um grupo de forasteiros. Batman se alia à FLH e, eventualmente. Tudo isso leva a um confronto final com os prisioneiros dos Gulag que escaparam e a antiga Liga da Justiça do Superman,.
Escusado será dizer que, em primeiro lugar, Alex Ross é um deus. Em uma história sobre a dicotomia entre humanidade e divindade, a descrição parece estranhamente apropriada. Não há outro artista que possa fazer o que Ross faz com seu realismo pictórico. Esta é uma das artes mais sugestivas e emotivas do quadrinhos. Desejo que, pela minha vida, ele volte e faça interiores em uma obra, mesmo para uma edição, em vez de apenas as muitas, muitas capas que ele faz para a Marvel e a DC.
Essa série não seria sem a capacidade de Ross de retratar uma ação épica, como a única página dupla espalhada na minissérie que ocorre no início da edição # 4. Isso contrasta com a luta tranquila de Norman McKay ao testemunhar o horror do Apocalipse que se aproxima. Os heróis de Alex Ross parecem deuses, seus humanos reagem como humanos deveriam a deuses, e ele vende todos os aspectos maiores que a vida deste livro inteiro. Tudo isso é óbvio, mas precisa ser dito antes de entrarmos no resto da história.
Existem centenas de personagens da DC neste arco. Há um Damien Wayne, antes de Damien ser uma pessoa, que é o novo líder da Liga dos Assassinos e um membro da LFH de Luthor. Há maravilhas da Era de Ouro, criações da Era de Prata, há tantos filhos de personagens maravilhosamente projetados que aparecem regularmente no DCU. Todos os projetos da Liga, mais antigos se assemelham aos seus homólogos da Sociedade da Justiça. No escopo e no visual, essa série é enorme e abrange todo o DCU.
O Reino do Amanhã aborda o equilíbrio entre divindade e humanidade, que muitas outras histórias exploraram e continuarão a explorar em tempos imemoriais. Existem opostos polares de ideologias políticas como o fascismo (representado por Superman e Batman) versus a anarquia (simbolizada por Magog). Existem divisões geracionais; questões de cinismo, otimismo e niilismo. Existem binários de justiça e julgamento, bem como o papel da responsabilidade. Todas essas questões e batalhas ideológicas são enquadradas por palavras do Apocalipse. Todos esses pensamentos chegam ao clímax quando o Super-Homem, o deus feito homem, e o Capitão Marvel, o homem feito deus, entra em guerra. É nessas dicotomias que , assim como “Watchmen”, “O Cavaleiro das Trevas retorna” e tantas outras antes dele, é “O que queremos de nossos heróis?”
Mulher Maravilha nos faz pensar quando ficamos tão cínicos. Sua atitude é matar é a única opção quando damos as costas ao mundo. Batman é mais ditatorial e fascista do que o Superman, transformando Gotham em um estado policial construído com base no medo. Magog é o herói do “primeiro ato”, pois as baixas não importam se você apenas faz o trabalho. E nenhum deles é o herói da história, porque nenhum deles é modelo de bondade. Talvez, o Capitão Marvel e Billy Batson sejam o único herói. Billy é quem faz a decisão certa, mesmo depois de sofrer a dor de sofrer uma lavagem cerebral e ter o “deus” metade de si mantido sob controle de Luthor por tantos anos. O Capitão Marvel se sacrifica para impedir o ataque das Nações Unidas contra os meta-humanos.
Embora ele não possa salvar a todos, pois 90% da comunidade sobre-humana morre, ele salva o maior número de pessoas possível. De qualquer forma, nós, os leitores, somos Norman McKay. Como consumimos quadrinhos, como consumimos histórias, não podemos mudar a história. Sempre nos pedem para julgar, prestar testemunho, perguntar qual é a nossa responsabilidade quando pensamos sobre as ações de nossos “heróis”. Isso pode ser problemático quando as colocamos no pedestal dos deuses. Especialmente deuses criados à nossa imagem, acabam sendo tão violentos e imperfeitos quanto o resto de nós. É esse dispositivo de meta-enquadramento que Ross e Waid empregam que realmente solidifica a história de todos esses heróis agindo um pouco fora do personagem à medida que são levados ao limite. O Superman deve ser o modelo da virtude para todos, todos os personagens e histórias.
O Reino do Amanhã é uma das maiores histórias em quadrinhos de todos os tempos, e muitas críticas já foram escritas proclamando tais coisas.