Os mangás japoneses dominaram o mercado de quadrinhos asiáticos tão completamente que, por décadas, muito poucos ocidentais estavam cientes da existência de quadrinhos semelhantes sendo criados em qualquer outro lugar. Nos Estados Unidos, mangá e anime ainda são considerados apenas dos japoneses. No entanto, assim como a digitalização contínua do nosso mundo está mudando o cenário dos quadrinhos americanos, está começando a ter um impacto na indústria de mangás também.
Demonstram isso o crescente número de leitores coreanos de manhwa em todo o mundo – inclusive no Japão. Recentemente, foi anunciado que o manhwa Tower of God estaria recebendo uma adaptação de anime, uma série de eventos que ainda é bastante incomum, mas – se a indústria de anime é parecida com a indústria de mangá – é uma que só vai acontecer. tornar-se mais comum.
O aumento constante da popularidade do manhwa no Ocidente e no Japão decorre de ser fundamentalmente mais adequado para ser lido em formatos digitais. Enquanto o mangá é – na maioria das vezes – lido da direita para a esquerda, o manhwa é lido de cima para baixo para que possa ser percorrido em um telefone ou tablet e, geralmente, liberado gratuitamente ou, pelo menos, mais barato do que comprar um revista de mangá como Shonen Jump ou um tankōbon. Além da formatação, o manhwa é tradicionalmente feito em cores, em vez de preto e branco como o seu equivalente japonês. Essas duas coisas tornam incrivelmente atraente para os nativos digitais do mundo, que estão acostumados a ler em seus telefones e assistir a anime apresentados em cores. A combinação desse apelo com a facilidade de acesso transformou a Webtoon na maior editora de quadrinhos da web , além de uma das mais bem-sucedidas editoras de quadrinhos do mundo.
O anúncio de que Tower of God seria transformada em uma série de anime foi uma surpresa, pois, embora os quadrinhos sejam populares, ainda é cada vez mais raro que o manhwa receba esse tipo de atenção. O One-Punch Man é o exemplo óbvio de um webcomic que foi adaptado para um anime (e um mangá tradicional também), mas a partir de agora, os exemplos ainda são poucos e distantes entre si. Noblesse , outro hit manhwa, é um dos únicos exemplos antes de Tower of God.
Se a adaptação for bem, é provável que outras séries de manhwa conhecidas como Girls of the Wild , Solo Leveling , The Breaker ou Bastard recebam adaptações de anime.
Grande parte da razão pela qual demorou tanto tempo para que algo como Tower of God seja transformado em anime tem muito a ver com a reticência japonesa de abraçar completamente a nova forma de contar histórias. Para os profissionais da indústria testados e testados em grandes empresas como Shueisha e Kodansha manhwa, ainda é novo demais para se comprometer totalmente. A partir de agora, o Shonen Jump Plus carrega um punhado de Webtoons orientados no novo formato vertical, mas, na maioria das vezes, os editores desejam permanecer fiéis à aparência e formatação tradicionais do mangá japonês.
Os webtoons são mais populares entre as gerações mais jovens que estão se afastando do mangá tradicional em favor da leitura em seus telefones. Isso significa que, embora os fornecedores de mangás impressos sejam mais ou menos a popularidade do manhwa, empresas como a Line Corp, que administra a Line Manga – o aplicativo de mangá mais popular do país – gostam particularmente dos quadrinhos otimizados digitalmente. Empresas como a Line têm muito a ganhar não apenas com a leitura do manhwa, mas também com a criação de adaptações de anime que levarão os espectadores que não leram o material de origem a começar a procurar o manhwa no ciclo experimentado, verdadeiro e lucrativo que beneficiou o mangá tão completamente.
A adaptação de Tower of God é um primeiro passo importante no sentido de colmatar ainda mais a lacuna entre as indústrias de quadrinhos japoneses e coreanos, e, portanto, muita coisa está sendo aproveitada. Se o programa apresentar um bom desempenho, os estúdios provavelmente buscarão mais manhwa para adaptação e, portanto, a indústria japonesa de mangás também será instada a explorar mais publicações no estilo webtoon. Embora tudo isso seja feito em nome com base no incentivo principalmente monetário, o resultado será uma variedade maior de quadrinhos e anime, e somos todos a favor disso.