Baseado no livro homônimo da autora Diana Wynne Jones , a animação O Castelo Animado conseguiu arrecadar mais de duzentos e trinta milhões de dólares em todo o mundo, sendo um dos filmes de animação japonesa mais animados da história. Tal foi o sucesso que O Castelo Animado foi indicado ao Oscar de Melhor Filme de Animação em 2006 e ganhou inúmeros prêmios, incluindo quatro Tokyo Anime Awards e Nebula Award de Melhor Roteiro.
O Castelo Animado apresenta uma história em que a protagonista feminina Sophie se encarrega de nos guiar por um mundo cheio de elementos mágicos que, além de surpreender a jovem, também nos deixam de boca aberta. Peças de reposição da primeira impressão, verificamos que no universo de Howl nada é o que parece e no qual os bons não são tão bons nem os ruins tão ruins. Prova disso é o próprio mágico, que, embora não pareça, passa por uma clara evolução ao longo do filme, assim como a jovem Sophie, já que ela deixa de ser uma jovem tímida e desmotivada para se tornar uma corajosa e disposto a fazer todo o necessário para salvar o que ela mais deseja.
Da mesma forma, o filme nos apresenta um conflito bélico no qual se pretende que todos os mágicos do lugar participem da causa dos mais poderosos. Infelizmente, esse ponto recebe muito mais importância do que realmente merece e serve apenas para mostrar a verdadeira natureza de Howl de uma maneira que satisfaça o espectador.
A história de O Castelo Animado é clara, concisa, dando a cada personagem um final fechado para que não haja pontas soltas. Além disso, a história intercala perfeitamente os momentos mais lentos com os mais movimentados e também com aqueles que têm muito humor (o que não pode faltar para nossa alegria). É claro que também encontramos cenas que, além de nos mostrar todos os benefícios de cada um dos lugares que nossos protagonistas visitam, não oferecem nada para o desenvolvimento da história e que poderiam ter sido substituídas por outras que deram mais detalhes do enredo.
Com relação aos personagens , o filme oferece um grupo de heróis e vilões com características muito particulares e que rapidamente atingem o coração do espectador. Do uivo excêntrico à bruxa (às vezes) insuportável do Paramo, todos e cada um tem algo a oferecer, além do fato de que seu design bem projetado reflete mágica e ternura em certas ocasiões.
O Castelo Animado é baseado no livro homônimo da autora britânica Diana Wynne Jones, mas Miyazaki, acabou criando uma história totalmente diferente, na qual ele conta o que parece mais importante, ignorando passagens do livro em que se descobre muito mais sobre as origens de Howl e seu relacionamento com Sophie.
A animação do filme é espetacular, pois estamos acostumados com os responsáveis pelo Studio Ghibli e pelo próprio Miyazaki. As paisagens, cidades, design e movimento do próprio castelo de Howl … Tudo é feito mostrando os mínimos detalhes, criando um conjunto harmonioso que não entra em conflito a qualquer momento. Da mesma forma, a fluidez e a naturalidade dos movimentos de seres humanos e criaturas mágicas surpreendem para sempre, dando-lhes uma vida própria, uma identidade.
Outro ponto forte do filme é a trilha sonora. Composta por Joe Hisaishi , isso é linda, única. Cada um dos temas que compõem esta seção inicial perfeitamente com as imagens que aparecem na tela. Mesmo às vezes aumentamos ainda mais o que vemos. É uma aventura mágica do começo ao fim, na qual uma história bem executada é apresentada, apresentando personagens que atingem o coração.