De Barefoot Gen e Ninja Scroll a Paprika e Summer Wars , o estúdio de animação Madhouse foi responsável por muitos filmes clássicos de anime. Escolher o melhor filme da biblioteca de Madhouse é uma tarefa impossível. Escolher o melhor filme animado de Madhouse, entretanto, é surpreendentemente fácil – e acontece de ser um filme que quase ninguém realmente viu. O anime em questão é Redline , dirigido por Takeshi Koike.
Redline é sobre uma corrida futurística de carros no espaço. O protagonista, Sweet JP, vem competindo em corridas fraudulentas na competição da Linha Amarela, precisando ficar em segundo lugar para conseguir o dinheiro da fiança da máfia. No entanto, quando dois pilotos abandonam o Redline deste ano, que está acontecendo ilegalmente no planeta fascista Roboworld, JP de repente se encontra qualificado para a grande liga. Agora ele não está apenas competindo contra os melhores pilotos da galáxia (incluindo o vencedor do Yellowline e possível interesse amoroso Sonoshee MacLaren), mas tentando sobreviver ao ambiente hostil do próprio Roboworld.
Madhouse passou sete anos animando Redline usando mais de 100.000 desenhos, e o filme resultante é uma celebração de quão legal é um projeto desse tipo poder existir. É fácil traçar paralelos entre Sweet JP empurrando seu TransAm da velha escola ao limite absoluto contra ciborgues e hovercars e os próprios animadores de Madhouse aproveitando ao máximo a arte desenhada à mão em uma indústria cada vez mais digital.
A animação 2D não está nem perto da extinção nos cinemas japoneses como nos americanos, mas mesmo a maioria dos animes desenhados à mão ainda vai depender de CGI para veículos e outros efeitos. A produção de Redline não abandonou inteiramente os computadores (como em quase todos os animes feitos depois de 2000, a coloração foi feita digitalmente), mas todas as corridas de carros são animadas à mão, com uma sensação emocionante de exagero que nem mesmo o melhor CGI poderia ser executado com eficácia.
Infelizmente, Redline não foi um sucesso comercial no Japão . Apesar de sua popularidade em festivais internacionais de cinema em 2009, o filme quase não fez sucesso nas bilheterias japonesas em 2010 – não há estatísticas disponíveis. Em muitos aspectos, Redline é comparável a outro filme de corrida de carros de ficção científica feito na mesma época: a adaptação live-action de Speed Racer das irmãs Wachowski em 2008 . Ambos os filmes expandem o enredo mais simples para o colírio para os olhos mais luxuoso, a ponto de superestimulação. Ambos os filmes receberam algumas críticas francamente selvagens após o lançamento inicial de críticos que os rejeitaram como estilo ao invés de substância, mas em ambos os casos, o estilo é a substância, com a corrida servindo como uma metáfora sincera para a arte e as lutas do cinema.
Assim como a reputação de Speed Racer entre os cinéfilos americanos aumentou consideravelmente na última década, Redline atingiu o status de clássico cult no Japão, recebendo um relançamento de 10º aniversário no ano passado. O sétimo episódio de Space Dandy , outro anime de culto hiper-imaginativo com um protagonista pomposo, é uma homenagem direta a Redline .
Fonte: CBR