Chloe Zhao é apenas a segunda cineasta a ganhar o prêmio atrás de Kathryn Bigelow por The Hurt Locker – Bigelow venceu o diretor de Avatar James Cameron e o diretor de Inglorious Basterds Quentin Tarantino na cerimônia de 2010 – e a primeira mulher de cor a ser nomeada Melhor Diretora. Nomadland também fez da cineasta chinesa a primeira mulher a receber quatro indicações ao Oscar no mesmo ano, recebendo indicações de Melhor Roteiro Adaptado, Melhor Montagem de Filme e Melhor Filme, além de Melhor Diretor.
“Fiquei emocionada”, disse Jolie a Collider sobre a vitória de Zhao no 93º Oscar deste ano, enquanto promovia seu novo filme, dirigido por Taylor Sheridan, Aqueles que me desejam a morte . “Todos nós conhecemos seu talento, tenho a sorte de dizer que a conheço como pessoa e ela é uma grande senhora. Portanto, é merecedora de muitas maneiras.”
O prêmio faz de Eternals o primeiro filme da Marvel Studios a ser dirigido por um vencedor de Melhor Diretor, e o primeiro de um cineasta que dirigiu um filme vencedor de Melhor Filme. A vitória de Zhao “me deixou muito, muito feliz”, disse Jolie, que fez sua estreia no Marvel Cinematic Universe como a espada empunhando Thena em Eternals .
Juntando-se a Jolie estão Richard Madden (Ikaris), Kumail Nanjiani (Kingo), Brian Tyree Henry (Phastos), Lauren Ridloff (Makkari), Don Lee (Gilgamesh), Lia McHugh (Lia), Barry Keoghan (Druig), e Salma Hayek (Ajak). Gemma Chan, que já apareceu em Captain Marvel , estreia seu novo papel como Sersi; também foi escalado para a estrela de Game of Thrones , Kit Harington, como Dane Whitman.