À medida que os níveis de CO2 aumentam na atmosfera, causando a crise da mudança climática em todo o mundo, muitos cientistas, engenheiros e ativistas postulam sobre ter que se mudar para Marte para contornar o pior cenário. Mas agora existem dados que mostram que a Lua contém oxigênio suficiente e outros materiais promotores de vida que poderiam salvar a Terra de nossos maus hábitos. O maior desafio de nos mudarmos para Marte é encontrar os materiais de que precisamos para sustentar a vida. Uma pequena quantidade da atmosfera da Terra vazou para o espaço interestelar por bilhões de anos, depositando enormes recursos de moléculas na superfície lunar. Se colhida de maneira adequada, a Lua poderia fornecer à humanidade o oxigênio necessário para sustentar a vida no futuro previsível.
De acordo com os pesquisadores, a Terra expeliu uma quantidade minúscula de sua atmosfera a cada dia na magnetosfera, que se move através de uma dança gravitacional ao redor do planeta. A Lua mergulha na magnetosfera 5 dias por mês, permitindo ao nosso vizinho celestial mais próximo uma janela para absorver minerais como nitrogênio, hidrogênio, silício e, mais importante, oxigênio. Este processo ocorre há tempo suficiente para que os cientistas afirmem que a crosta lunar acumulou uma grande quantidade de oxigênio que poderíamos potencialmente usar. O regolito da Lua, a uma profundidade de 10 metros, contém 45% de oxigênio, o que é suficiente para sustentar toda a vida na Terra atual por 100.000 anos.
Como muitos engenheiros apontaram, não podemos simplesmente respirar nas rochas lunares. Vai ser preciso muita energia, esforço e recursos para extrair oxigênio da superfície da Lua para que as pessoas possam usá-lo. Felizmente, o processo de extração de oxigênio e outras moléculas de minerais, conhecido como eletrólise , já existe e é usado atualmente na Terra na fabricação. Em parceria com a Agência Espacial Australiana, o programa Artemis da NASA enviará robôs lunares já em 2026 para começar a coletar e coletar oxigênio e outras moléculas das rochas lunares.
Terraformando A Lua
Os esforços em pequena escala da NASA atuarão como um modelo para construir instalações de manufatura maiores no futuro e formular maneiras de colher outros recursos na Lua para criar combustível para foguetes e outros ativos cruciais para a missão. Outro grande obstáculo é alimentar o processo de extração de oxigênio do regolito, com muitos cientistas apontando para a energia solar que está prontamente disponível na superfície lunar. A Space Applications Services , uma startup belga, anunciou planos para enviar três reatores solares experimentais à Lua até 2025 para alimentar o processo de eletrólise e abrir a porta para sistemas de energia na superfície lunar.
Embora a terraformação da Lua represente um obstáculo gigantesco para a humanidade, a tecnologia e os meios para que isso aconteça estão ao nosso alcance. Elon Musk e a SpaceX popularizaram Marte colocando-o na frente e no centro como a resposta aos nossos problemas ambientais, mas isso é como colocar a carroça na frente dos bois. Atualmente, não há muitas evidências científicas de que Marte poderia sustentar a vida como a conhecemos, ou que poderíamos até alcançá-la com segurança.