Pesquisadores da EPFL desenvolveram um novo tipo de processo de impressão que envolve a remoção de material em vez de inclusão. Esse novo método pode ser muito útil para imprimir papel-moeda e documentos de identidade, entre outros documentos importantes.
“Nós desenvolvemos um processo de impressão completamente novo, girando o conceito de Guttenberg de cabeça para baixo”, destacou o Professor Olivier Martin, chefe do Laboratório de Nanofotônica e Metrologia da Escola de Engenharia da UPFL (Swiss Federal Institute of Technology Lausanne).
Para demonstrar o feito, o professor aparece orgulhosamente exibindo uma representação do logotipo do Instituto de Tecnologia, produzido usando o método inovador, com as letras transparentes e as bordas pretas e em alumínio. A princípio, o objetivo dos pesquisadores era desenvolver um material capaz de absorver a luz por completo. Para isso, eles criaram um material composto de camadas de alumínio, fluoreto de magnésio e cromo, assentados a um substrato de Plexiglas.
As camadas são minúsculas, com alguns nanômetros de espessura e o resultado final é uma superfície preta capaz de absorver todas as ondas de luz.
“O preto é uma cor muito difícil de obter. Você geralmente acaba com algo que tem tons azulados ou violeta. Mas em nosso caso, o preto que obtivemos era de fato preto. Isso significa que nosso material é capaz de capturar 100% da luz à qual é exposto,” explicou Martin.
O estudante de Ph.D. que liderou o projeto, Sebastian Mader, queria verificar o que aconteceria se a camada superior do material fosse removida, o cromo. “Depois que fiz isso, tudo o que restou foi o composto dielétrico e o alumínio. Juntos, esses dois compostos formam um espelho perfeito. Eles refletem todos os comprimentos de onda da luz, não absorvendo nada,” explicou Mader.
Por fim, os estudantes foram mais longe ainda e removeram as duas camadas restantes, restando apenas o substrato de Plexiglas. “Isso nos deu uma superfície totalmente transparente”. Para fazer essa remoção individual das camadas, um laser foi utilizado.