O diretor de American Psycho lutou para manter Christian Bale no papel principal, segundo Bale. Baseado no romance homônimo de 1991 de Bret Easton Ellis, American Psycho centra-se em Patrick Bateman , um banqueiro de investimentos que leva uma vida dupla como um serial killer.
No entanto, o final do filme implica que os eventos da história ocorreram na mente distorcida do narrador Bateman, tudo parte de seu ego inflado e auto-mitificação. O romance foi escrito como uma crítica aos valores masculinos que o autor havia observado, e a diretora da adaptação cinematográfica, Mary Harron, inclinou-se para as críticas da sociedade para criar uma sátira sombria e cômica.
Em uma conversa com a GQ , Bale se abriu sobre sua luta para conseguir o papel de Bateman em American Psycho, revelando que aceitou o pagamento “mínimo absoluto” para ganhar o papel. Apesar dos muitos créditos do ator como ator infantil e jovem adulto antes de sua escalação em Psicopata Americano , ele afirma que apenas Harron o queria no filme. A aceitação do salário mínimo por Bale acabou selando o acordo, e ele passou a interpretar um dos personagens mais icônicos do cinema do início dos anos 2000. Veja o que Bale disse sobre a experiência abaixo:
“Bem, honestamente, a primeira coisa foi que eu demorei tanto tentando fazer isso, e eles me pagaram o mínimo absoluto que eles tinham permissão legal para me pagar… eu me lembro de uma vez sentado no trailer de maquiagem e os maquiadores estavam rindo de mim porque eu estava recebendo menos do que qualquer um deles. [O salário baixo] era a minha natureza nisso. Ninguém queria que eu fizesse isso, exceto o diretor. Então eles disseram que só conseguiriam se eles poderiam me pagar essa quantia. Eu estava me preparando para isso quando outras pessoas estavam interpretando o papel. Eu ainda estava me preparando para isso. E, você sabe, seguiu em frente. Eu perdi a cabeça. Mas ganhei de volta.”