Nos primeiros anos do cinema, o gênero faroeste era apreciado pela forma como romantizava o Velho Oeste, mas, apesar dessa abordagem idealista, vários faroestes são, na verdade, bastante precisos em relação a eventos históricos reais. Eles estiveram entre os primeiros filmes já feitos com a tecnologia cinematográfica, começando com o curta The Great Train Robbery em 1903. Apesar da popularidade do gênero ter diminuído na década de 1970, os faroestes continuam sendo alguns dos filmes mais influentes já feitos, e o gênero tem sido experimentando um ressurgimento da popularidade nos últimos anos.
Os filmes de faroeste são normalmente ambientados na fronteira americana no século 19 e geralmente se inspiram em espetáculos do Velho Oeste da década de 1870. Usando fantasias, armas e locais, os faroestes dão aos espectadores a sensação de viajar no tempo para uma época e local específicos. Alguns desses filmes não são apenas uma construção meticulosa do mundo, mas também recriações meticulosas da história real. Aqui estão alguns dos melhores faroestes que correspondem à história da vida real.
10Portão do Céu (1980)
Considerado por Kris Kristofferson como um de seus filmes favoritos de sua carreira, Heaven’s Gate se passa durante a Guerra do Condado de Johnson de 1889-1893. O xerife James Averill (Kristofferson) se encontra no meio de uma guerra de classes entre fazendeiros imigrantes e ricos criadores de gado, liderada pelo mercenário Nathan Champion (Christopher Walken). Enquanto os dois homens entram em conflito sobre suas crenças e sentimentos pela bordel Ella Watson (Isabelle Huppert), o conflito entre imigrantes e ricos proprietários de terras culmina em uma batalha brutal que muda tudo.
O filme se mostrou polêmico em seu lançamento inicial devido à produção problemática e às acusações de crueldade contra os animais, fazendo com que recebesse críticas mistas e fracassasse nas bilheterias. No entanto, nos últimos anos, um Heaven’s Gate reeditado recebeu uma recepção mais calorosa por seus insights sobre os conflitos da Guerra do Condado de Johnson. O crítico Nicholas Barber, da BBC, afirma que os aspectos políticos do filme são ” estranhamente contemporâneos ” da política de hoje. Visto como um filme à frente de seu tempo, Heaven’s Gate é hoje considerado um dos maiores filmes americanos de todos os tempos.
9A Grande Trilha (1930)
Ambientado entre 1837 e 1843, The Big Trail conta a história de Breck Coleman (John Wayne), enquanto ele lidera um trem de pioneiros pela trilha do Oregon. Ele lidera o grupo através de desertos, tempestades e ataques de índios enquanto eles viajam para novas terras, ao mesmo tempo que se apaixona pela jovem Ruth Cameron (Marguerite Churchill). Enquanto Coleman tenta trazer os pioneiros para o Ocidente, ele também busca vingança contra Red Flack (Tyrone Power Sr.), responsável pela morte de seu mentor.
O diretor Raoul Walsh não mediu esforços para garantir que o filme retratasse com precisão o Velho Oeste durante o século 19, adquirindo mais de 4.000 animais (incluindo 1.400 cavalos), mais de 700 nativos de cinco tribos nativas americanas diferentes e 185 carroças diferentes. Foi também o primeiro grande filme estrelado por John Wayne antes de ele se tornar um nome conhecido nos últimos anos. O uso da paisagem natural pelo filme em cinco estados diferentes ajudou-o a ser reconhecido como ” historicamente significativo” pela Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos e preservado pelo National Film Registry.
8Arizona (1940)
Baseado no romance de 1939 de Clarence Budington Kelland, Arizona analisa a pioneira Phoebe Titus (Jean Arthur), que deseja ter sucesso em seu negócio de frete e gado. Quando com destino à Califórnia, Peter Muncie (William Holden) chega à cidade, ela o vê como a pessoa perfeita para ajudá-la a administrar seu negócio e aos poucos os dois se apaixonam. Mas os desejos de Phoebe são postos à prova quando o vigarista Jefferson Carteret (Warren William) traça um plano para tirá-la de seu negócio e está disposto a fazer qualquer coisa para fazê-lo.
Como o título indica, este filme foi ambientado em Tuscon, Arizona, e usou trajes e armas de fogo da época e adicionou detalhes extras para garantir que o público acreditasse que o filme se passava na década de 1860. O cenário Old Tuscon foi mais tarde usado como cenário para outros faroestes, como Tombstone e Little House on the Prairie . Indicado ao Oscar de Melhor Trilha Sonora Original, Arizona é considerado um dos filmes de faroeste mais subestimados.
7O Álamo (1960)
Outro clássico de John Wayne, The Alamo analisa a lenda do coronel Davy Crockett e seu envolvimento na Batalha do Álamo de 1836. O filme retrata a batalha entre o General Santa Anna (Ruben Padilla) e suas tropas mexicanas e o General Sam Houston (Richard Boone) e seu exército do Texas. Apesar de recrutar o lendário Crockett, logo fica claro que os texanos estão travando uma batalha perdida enquanto tentam impedir que Santa Anna destrua o Texas.
O Álamo marcou uma das duas únicas vezes em que John Wayne apareceu como diretor e também como ator. Ele aceitou o desafio usando sua experiência em faroestes para ajudar a criar uma visão emocionante da lenda de Davy Crockett. A sequência da batalha recebeu os maiores elogios do Rotten Tomatoes por seu ‘ clímax inexorável ‘ entre os texanos e os mexicanos e é considerada uma abordagem decente, embora falha, da história desse herói popular americano.
6Brigham Young (1940)
O preto e branco de 1940 é um filme autobiográfico que aborda a vida de Brigham Young (Dean Jagger) e seu envolvimento na Igreja dos Santos dos Últimos Dias. Depois que seu líder é assassinado, Young é escolhido como o novo líder e reúne os mórmons para começar uma nova vida na terra prometida de Utah.
Dirigido por Henry Hathaway, este filme usou adereços, roupas e carroças autênticas para ajudar a retratar a vida dos seguidores mórmons em 1800 e como eles estabeleceram sua igreja. O cenário era tão realista que alguns espectadores acreditaram que as fotos do filme eram antigas fotos históricas da época que retrata. Um dos primeiros filmes a abordar a vida do líder mórmon, a estreia de Brigham Young em Salt Lake City foi uma das maiores da história do cinema.
5O Assassinato de Jesse James pelo Covarde Robert Ford (2007)
Considerado um clássico do faroeste moderno, O Assassinato de Jesse James pelo Covarde Robert Ford dramatiza a relação pessoal entre os históricos bandidos Jesse James (Brad Pitt) e Robert Ford (Casey Affleck). Abordando os últimos sete meses da vida de Jesse James, a história mostra como o groupie Robert Ford idolatra o famoso fora-da-lei e aspira a se encaixar em sua gangue. Mas com o passar do tempo, Ford gradualmente fica ressentido com James e se esforça para se tornar aquele que derrubará seu antigo ídolo.
O filme recebeu muitos elogios por retratar o relacionamento de James e Ford, sua cinematografia e seu realismo da vida dos bandidos da vida real que viveram na década de 1880. Em particular, Pitt e Affleck receberam várias indicações por suas atuações. O Assassinato de Jesse James ganhou muitos fãs desde seu lançamento.
4Monte Walsh (1970)
Nada pode durar para sempre, como mostra este filme de 1970. Monte Walsh (Lee Marvin) e seu parceiro Chet Rollins (Jack Palance) se encontram no fim do Velho Oeste. Inseguros sobre seu propósito ou futuro, eles tentam se estabelecer na cidade de Harmony, reencontrando velhos amigos e tentando estabelecer novas vidas. Mas começar uma nova vida nunca é fácil e Monte e Chet lutam para abandonar as vidas que conheceram.
Este filme oferece ao público uma visão mais suave da vida no Ocidente, mostrando como as ferrovias e os negócios eliminaram lentamente a necessidade de homens a cavalo. Como Chet aponta para Monte ‘ Ninguém será cowboy para sempre ‘ e as vidas que eles conheceram e amaram estão morrendo lentamente. A tragédia do filme é que ele mostra como todas as eras, até mesmo a vida no Velho Oeste, devem chegar ao fim. Ele faz um excelente trabalho ao refletir o lento declínio do Velho Oeste na vida real e o modo de vida fora da lei.
3O Cavalo de Ferro (1924)
Um filme mudo dirigido por John Ford, este filme mostra Davy Brandon (George O’Brien) retornando à sua cidade natal, Springfield, Illinois, para realizar o sonho de seu pai de construir uma ferrovia para o oeste. Ao retornar, ele encontra a tripulação tentando terminar a primeira ferrovia transcontinental. Quando os trabalhadores entram em greve, Miriam (Madge Bellamy), amiga de infância de Brandon, o convence a ajudar na conclusão do projeto, mas proprietários de terras e sabotadores estão determinados a impedi-lo.
O Cavalo de Ferro é considerado um marco na carreira de John Ford. Ele usou fundos amplos para mostrar de forma realista como seria a paisagem durante o período em que o filme se passa e construiu uma locomotiva real para a ferrovia. O Cavalo de Ferro é considerado um clássico do cinema mudo e conta uma história monumental da primeira ferrovia transcontinental da América.
2A carroça coberta (1923)
Lançado pela Paramount Pictures em 1923, The Covered Wagon mostra dois grupos de pioneiros deixando suas vidas no Kansas para trás e viajando para começar de novo em Oregon. Ao fazerem a jornada de 3.200 quilômetros, os grupos encontram neve nas montanhas, calor do deserto, fome extrema e um ataque dos índios. À medida que a jornada se torna mais desesperadora, os amigos lentamente começam a se voltar uns contra os outros à medida que a jornada para uma nova vida se torna mais desesperadora.
Este filme é considerado um dos primeiros filmes de faroeste a retratar com precisão eventos históricos. Criado em 1923, sem som ou efeitos especiais, The Covered Wagon mostra as verdadeiras hostilidades entre cowboys e nativos americanos durante os anos 1800 e a luta pela sobrevivência no Velho Oeste. É um filme considerado um marco no cinema ocidental e considerado um dos melhores filmes mudos já lançados.
1Cimarrón (1931)
O primeiro filme de faroeste a ganhar o Oscar de Melhor Filme, Cimarron é considerado um dos melhores filmes de faroeste já lançados. Ambientado durante o Oklahoma Land Rush de 1889, o filme mostra o casal Yancey (Richard Dix) e Sabina (Irene Dunne) mudando sua família para Oklahoma para reivindicar terras gratuitas para si. Com o passar do tempo, porém, Yancey começa a se sentir preso, então ele parte para Cherokee Strip, deixando Sabina se defender sozinha enquanto tudo muda ao seu redor.
O filme retrata com precisão para os espectadores como era a vida no Ocidente. Ambientado entre 1889 e 1929, Cimarron mostra como a sociedade no Ocidente mudou drasticamente para todos, à medida que Oklahoma se transformava de uma fronteira sem lei em um estado oficial da união. Um filme que resistiu ao teste do tempo, Cimarron provou ser realista ao retratar eventos históricos do século 19 e é visto como um dos melhores filmes de faroeste já feitos.