Poucas pessoas sabem que William Peter Blatty , autor do romance O Exorcista (1971), começou escrevendo comédias . Entre seus trabalhos mais notórios está o roteiro do filme Pantera Cor-de-Rosa de 1964, de Blake Edwards , Um Tiro no Escuro , estrelado pelo gênio cômico Peter Sellers . Dado que ele começou a escrever para rir, é um tanto surpreendente que seu romance de terror seminal – baseado em uma história verídica sobre o exorcismo de um menino de 13 anos possuído por demônios – continuasse a chocar e assustar as pessoas décadas depois. A versão cinematográfica do livro de Blatty, lançada em 1973 e dirigida por William Friedkin , teve o mesmo efeito e mudou para sempre a produção de filmes de terror.
As reações do público a O Exorcista após seu lançamento – incluindo fugir do cinema e desmaiar – estão bem documentadas. Apesar disso, foi um sucesso. Indicado para 10 Oscars em 1974, recebeu os Oscars de Melhor Roteiro e Melhor Som. Agora, aos 50 anos, O Exorcista continua a aterrorizar o público. Na verdade, de uma lista de 101 filmes, em 2013, a IMDb classificou-o como o filme mais assustador de todos os tempos ; em 2020, o Rotten Tomatoes também o colocou no primeiro lugar. Existem inúmeras razões para o seu profundo impacto e poder de permanência na cultura pop. Desde suas imagens impressionantes até as atuações agora icônicas de seu elenco, vários fatores contribuem para a reputação de O Exorcista como o filme mais assustador de todos os tempos .
8O enredo
Uma premissa simples que mudou o gênero de terror para sempre
Friedkin contrasta a mundanidade da vida cotidiana americana com a possessão demoníaca de uma jovem, que altera a vida, enquanto sua mãe e dois padres tentam salvá-la: isso só serve para aumentar a capacidade de aterrorizar do Exorcista . Como nem Blatty nem Friedkin haviam abordado o gênero de terror antes de fazer O Exorcista – Friedkin já havia feito documentários – eles optaram por uma abordagem realista. O resultado foi um filme fresco e novo e que não dependia de tropos previsíveis de filmes de terror.
O Exorcista é mais que um filme de terror, é um conto de moralidade . Apresentado como a batalha final entre o bem e o mal, pergunta ao seu público: você está certo com Deus? O uso do realismo pelo diretor, sustentado na premissa de que o que acontece com Regan, de 12 anos, pode acontecer com qualquer pessoa, é o que torna o filme verdadeiramente perturbador. Por exemplo, a questão sobre se o tabuleiro Ouija que Regan usa foi a causa de sua posse nunca foi respondida. A abordagem moralista de Friedkin é uma jogada genial e que conecta pessoalmente o espectador ao filme : ninguém está a salvo das forças demoníacas. Mas o que é ainda mais poderoso é que, para o espectador, o mal inevitável retratado em O Exorcista tem o potencial de permanecer com ele por muito tempo depois do filme terminar.
7O elenco
Um conjunto de atores praticamente desconhecidos
Quando uma estrela de grande nome é escalada para um filme, muitas vezes, os espectadores não conseguem ver além da celebridade o personagem que estão interpretando. Sabiamente, ao escalar O Exorcista , Friedkin preencheu seu filme com atores sólidos e verossímeis, em vez de nomes conhecidos. Muitos grandes nomes daquela época foram considerados. Por exemplo, Audrey Hepburn foi considerada para interpretar Chris McNeil, Stacy Keach foi inicialmente contratada para interpretar o Padre Karras e Marlon Brando poderia ter desempenhado o papel do Padre Merrin. Se o filme tivesse seguido esse caminho, teria sido uma imagem completamente diferente.
Em vez disso, o elenco selecionado proporcionou uma atmosfera fundamentada ao filme, apresentando os talentos de Ellen Burstyn , Jason Miller e Max von Sydow nesses papéis, respectivamente. Quanto a Linda Blair , cujo papel como Regan McNeil une todo o filme, ela era totalmente desconhecida na época e foi contratada com base em uma entrevista que teve com Friedkin . Impressionado com a compreensão de Blair sobre o assunto do livro e sua indiferença ao discutir algumas das partes mais gráficas dele, Friedkin deu-lhe o papel. Friedkin fez uma excelente escolha ao escolher Blair, pois ela foi capaz de ir cara a cara com seus colegas adultos.
6As imagens
Gráfico e impressionante, como nada visto antes (ou desde então)
É surpreendente que, dadas as imagens gráficas apresentadas em O Exorcista , o filme não tenha recebido classificação X. Cenas infames incluem Regan urinando no tapete na frente dos convidados do jantar, esfaqueando seus órgãos genitais com um crucifixo, profanando uma estátua da Virgem Maria e, claro, a cena de girar a cabeça. Há também o uso de linguagem obscena e gráfica pela possuída Regan.
Após o seu lançamento, as cenas gráficas do filme causaram alvoroço entre os cinéfilos, a crítica e a Igreja Católica, que tentaram banir o filme. Independentemente disso, essas imagens gráficas aumentam a tensão que Friedkin estava tentando criar e trabalhar para dissipar qualquer descrença que os espectadores possam ter sobre a noção do mal. A depravação do Exorcista na tela vai muito além de qualquer coisa que os espectadores considerem moralmente aceitável , e é isso que permanece com eles. Como disse o crítico de cinema Roger Ebert em sua crítica do filme em 1973 : “Durante o filme, não há reservas, mas apenas experiências. Sentimos choque, horror, náusea, medo e uma pequena medida de esperança obstinada.” Essa imagem permanece forte e poucos filmes a superaram: é o que faz de O Exorcista um dos filmes de terror mais perturbadores de todos os tempos .
5Os efeitos especiais
Convincente e antiquado
“O filme é um triunfo dos efeitos especiais”, disse Roger Ebert em sua crítica de 1973 a O Exorcista . Feito antes da existência do CGI, Friedkin e sua equipe foram obrigados a sujar as mãos – literalmente – para dar vida à transformação de Regan de uma jovem inocente em um receptáculo do demônio Pazuzu.
O filme quebrou muito pelos efeitos práticos em filmes de terror . Ele recrutou os talentos de Dick Smith , um dos melhores maquiadores de Hollywood, e do maestro de efeitos especiais Marcel Vercoutere . Ele também contou com a ajuda de Ron Nagle , Doc Siegel , Gonzalo Gavira e Bob Fine para criar os efeitos sonoros ouvidos no filme. Desde a maquiagem que fez von Sydow, de meia-idade, parecer ter quase 80 anos e fazer uma garotinha parecer um demônio, até truques de efeitos práticos, como fazer Reagan levitar, girar a cabeça e vomitar em projéteis, seus efeitos práticos inovadores fazem O Exorcista passar o teste do tempo .
4Fotos agora icônicas
Assustador, breve e subliminar
Enquanto editava O Exorcista , Friedkin estava fazendo alguns testes de maquiagem da sósia (não creditada) de Linda Blair, Eileen Dietz . Embora a maquiagem nunca tenha sido usada porque Friedkin achou que parecia teatral demais, ele teve outra ideia do que poderia fazer com as imagens : inseri-las no filme como cortes subliminares. Durando apenas um ou dois quadros – cerca de um oitavo de segundo – o uso das imagens por Friedkin pode ter começado como um experimento, mas funcionaram perfeitamente para aumentar o fator medo.
A natureza subliminar das imagens, do tipo “pisque e você sentirá falta”, fez com que o público não tivesse certeza se viu o demônio de rosto branco brilhar brevemente na tela na marca de 45 minutos do filme (durante a sequência do sonho do Padre Karras ) ou em outro lugar do filme. Além de outras técnicas mais óbvias de indução de medo que ele usou, com sua colocação inteligente dessas imagens carregadas e indutoras de ansiedade, Friedkin foi capaz de enervar ainda mais os espectadores em um nível subconsciente.
3As peças definidas
Habilmente usado de forma não gratuita
Mesmo que você tenha visto O Exorcista apenas uma vez, certos elementos-chave (ou talvez todos eles) ficarão indelevelmente gravados em seu cérebro: o vômito do projétil da sopa de ervilhas, a cena do crucifixo, a levitação de Regan, a cena da cabeça girando, etc. esses elementos não são usados gratuitamente por Friedkin. Em vez de ser chocante por ser chocante, cada cenário de O Exorcista é necessário para a progressão da história .
Considere a horrível cena do crucifixo, por exemplo. Aqui, o público vê Chris MacNeil levado ao limite pelo comportamento chocante de sua filha; é o ponto crítico em que ela decide abandonar a medicina e a psiquiatria e procurar a ajuda de padres para ajudar Regan. O ritmo do filme é fundamental . Os choques, o ritmo da história, o clímax e a resolução do Exorcista são todos perfeitamente planejados. O uso de cenários por Friedkin parece orgânico e não artificial, e isso contribui para a longevidade do filme.
2O tom misterioso
Uma falta de humor distinta e deliberada
Dar boas risadas durante um filme de terror pode dissipar o excesso de energia nervosa do público, principalmente depois de um susto desagradável. Pense nos filmes Evil Dead ou na franquia Scream , ambos exemplos perfeitos do uso eficaz do humor pelo terror para distrair os espectadores, mesmo que momentaneamente, do terror na tela.
O mesmo não acontece com O Exorcista , que não oferece trégua ao espectador aterrorizado. Em vez disso, Friedkin evitou deliberadamente o uso do humor que poderia ter proporcionado aos espectadores tempo para fazer uma pausa em sua implacável surra audiovisual. Como resultado, O Exorcista é um passeio de terror sobrenatural que mantém sua atmosfera sinistra do início ao fim . Mas, convenhamos, ninguém assiste a um filme como O Exorcista para rir.
1O impacto na vida real
Tragédias se abateram sobre o elenco
Embora não tenha relação com as proezas cinematográficas de Friedkin, desde o lançamento do filme, muito se falou sobre A maldição do Exorcista . Lesões, mortes e eventos estranhos que ocorreram durante e após as filmagens aumentam a tradição que cerca o filme e aumentam seu fator de medo.
Muitos membros do elenco foram afetados pela “maldição”. Ellen Burstyn sofreu uma lesão na coluna quando foi puxada para trás por um arnês durante as filmagens, deixando-a de muletas pelo resto da produção. O irmão de Max von Sydow morreu no primeiro dia de filmagem do ator. O filho de Jason Miller, Jordan, quase morreu depois de ser atropelado por uma motocicleta. Jack MacGowran , que interpretou o cineasta alcoólatra Burke Dennings, morreu de gripe antes do filme ser lançado. O cenário interno da casa dos MacNeil pegou fogo durante as filmagens. E depois houve Paul Bateson , que apareceu na cena da angiografia cerebral de O Exorcista como técnico de radiologia (era seu trabalho diário). Em 1979, Bateson foi condenado pelo assassinato do jornalista da indústria cinematográfica Addison Verrill .
Foram essas meras coincidências ou obra de uma força demoníaca malévola que foi desencadeada durante a produção do filme? De qualquer forma, a chamada maldição do Exorcista reforça a posição do filme como o filme mais assustador já feito .