John Woo é um dos grandes diretores do cinema e apesar de ter feito inúmeros filmes incríveis, está ausente do cinema americano há vinte anos. Em dezembro de 2023, Silent Night de John Woo será exibido em telas de todo o país nos Estados Unidos. Silent Night marca a primeira produção americana de Woo desde Paycheck , vinte anos atrás. Silent Night é um thriller de ação sem diálogos sobre um pai que, incapaz de falar, se vinga dos assassinos de seu filho.
Durante a década de 1980, Woo emergiu como um dos cineastas mais proeminentes do movimento cinematográfico New Wave de Hong Kong. Embora sua filmografia consista em filmes categorizados por diferentes subgêneros do cinema de ação, a contribuição mais significativa de Woo para a história do cinema ocorreu através do gênero heróico derramamento de sangue. A ação gun-fu altamente estilizada de Woo, as mise-en-scènes explosivas e o uso especializado de câmera lenta fizeram com que ele ascendesse rapidamente na classificação dos maiores diretores de ação do cinema .
10Uma vez que um ladrão é uma comédia de ação rara, de John Woo (1991)
Embora não seja conhecido por suas comédias, Once a Thief, de Woo , foi uma das poucas verdadeiras comédias de ação do diretor . Once a Thief é estrelado por Leslie Cheung, Chow Yun-fat e Cherie Chung como um trio de ladrões de arte cujas vidas se tornam complicadas após traições e um triângulo amoroso emergente.
Once a Thief proporcionou a Woo um sucesso de bilheteria muito necessário após o desastre financeiro de Bullet in the Head . O filme foi o quarto lançamento doméstico de maior bilheteria de Hong Kong em 1991. Criticamente, Once a Thief recebeu indicações para Melhor Filme, Melhor Diretor, Melhor Ator e Melhor Edição de Filme no Hong Kong Film Awards. Cinco anos depois, Woo refez Once a Thief para a televisão canadense. Esta versão acabou levando a uma série de televisão canadense que durou uma temporada.
9A Better Tomorrow II é a sequência do revolucionário A Better Tomorrow de Woo (1987)
Um amanhã melhor II
Um dono de restaurante se une a um policial e seu irmão ex-presidiário para vingar a morte da filha de um amigo.
A sequência do revolucionário filme de ação de Woo, A Better Tomorrow , A Better Tomorrow II, se concentra em um dono de restaurante que se une a um policial e seu irmão ex-presidiário para vingar a morte da filha de um amigo. As estrelas Ti Lung e Leslie Cheung reprisam seus papéis do filme original. Chow Yun-fat também retorna, apesar da morte de seu personagem em A Better Tomorrow . Chow provou ser tão popular após sua atuação que retornou à franquia como irmão gêmeo de seu personagem original.
Infelizmente, a produção de A Better Tomorrow II enfrentou conflitos constantes entre Woo e o produtor Tsui Hark. A insatisfação de Woo com a produção o levou a deixar a franquia, com Hark dirigindo A Better Tomorrow III: Love & Death in Saigon . Apesar da turbulência, A Better Tomorrow II recebeu indicações para Melhor Ator e Melhor Coreografia de Ação no Hong Kong Film Awards.
8Red Cliff II continua o épico histórico da guerra de Woo (2009)
Penhasco Vermelho II
Segunda e última parte da história épica sobre uma batalha lendária que mudou o curso da história da China.
A segunda parte do épico de guerra histórico de Woo, Red Cliff , Red Cliff II continua a narrativa da Batalha de Red Cliffs e do fim da dinastia Han. De acordo com Woo, os filmes de Red Cliff contêm cinquenta por cento de precisão histórica e cinquenta por cento de licença criativa. Woo se preocupava mais com a resposta emocional do público à batalha do que com a precisão histórica.
Red Cliff II teve tanto sucesso quanto Red Cliff , com a sequência terminando entre os cinco primeiros nas bilheterias de Hong Kong e da China continental. No Hong Kong Film Awards, Red Cliff II recebeu 13 indicações, ganhando uma de Melhor Design de Som.
7Woo voltou ao cinema em língua chinesa após 16 anos para Red Cliff (2008)
Penhasco Vermelho
O primeiro capítulo de uma história de duas partes centrou-se em uma batalha travada no período dos Três Reinos da China (220-280 DC).
Depois de trabalhar em Hollywood por 16 anos, Woo retornou ao cinema de língua chinesa com o épico de guerra histórico coproduzido internacionalmente, Red Cliff . O filme narra os acontecimentos da Batalha de Red Cliffs e o fim da dinastia Han. O filme apresenta um elenco de estrelas que inclui Tony Leung, Takeshi Kaneshiro, Zhang Fengyi, Chang Chen e Zhao Wei.
Red Cliff era um grande risco financeiro. Foi o filme chinês mais caro já feito e, durante a produção, um acidente de incêndio resultou na morte de um dublê. No entanto, Red Cliff foi um sucesso sem precedentes, tornando-se o filme nacional de maior bilheteria na história da China. Criticamente, Red Cliff recebeu quase 60 indicações para prêmios em todo o mundo, com quinze indicações e cinco vitórias no Hong Kong Film Awards.
6Duas Faces é a maior produção de Hollywood de Woo (1997)
Se enfrentam
Para frustrar uma conspiração terrorista, o agente do FBI Sean Archer assume a identidade do criminoso Castor Troy que assassinou seu filho através de uma cirurgia de transplante facial, mas o bandido acorda prematuramente e jura vingança.
Ao examinar a carreira de Woo em Hollywood, há alguns altos muito claros misturados com alguns baixos infelizes. Inquestionavelmente, o maior triunfo de Woo em Hollywood é Face/Off . Um thriller de ação de ficção científica, Face/Off é estrelado por John Travolta como o agente do FBI Sean Archer, que se submete a uma cirurgia de transplante facial para assumir o papel do terrorista Castor Troy, interpretado por Nicolas Cage, na tentativa de reunir informações sobre um plano de atentado. Porém, Troy passa pela mesma cirurgia para se parecer com Archer, complicando imensamente a trama.
Face/Off continua sendo o melhor exemplo de Woo implementando sua estética de ação única em uma produção de Hollywood. A combinação de sua narrativa de alto conceito e coreografia de ação hipnotizante faz de Face/Off um espetáculo de ação totalmente divertido. A Time Out declarou Face/Off o 12º maior filme de ação de todos os tempos.
5Last Hurray For Chivalry foi o primeiro filme de destaque de Woo (1979)
Último Viva ao Cavalheirismo
Um filho tenta vingar o pai e consegue dois espadachins para ajudá-lo.
Um precursor de seus heróicos filmes de derramamento de sangue, Last Hurray for Chivalry foi o primeiro filme de destaque de Woo. Apesar de dirigir filmes desde a década de 1960, Last Hurrah for Chivalry marca o primeiro filme de Woo que começou a refletir o estilo característico do diretor. Um filme de ação de artes marciais, Last Hurray for Chivalry conta a história de um filho que contrata dois assassinos para ajudar a vingar a morte de seu pai.
Woo fez Last Hurray for Chivalry como uma homenagem ao seu mentor, o lendário autor de Hong Kong Chang Cheh. O filme contém muitos temas que se tornariam componentes de marca registrada da obra de Woo, como honra, fraternidade e lealdade. Last Hurray for Chivalry também demonstra o crescente domínio de direção da coreografia de ação de Woo. Amante de musicais , Woo dirige suas cenas de ação como se seus personagens fossem dançarinos, e não assassinos.
4Woo se torna político com uma bala na cabeça (1990)
Bala na cabeça
Quando três amigos próximos escapam de Hong Kong para Saigon durante a guerra para começar uma vida de criminoso, todos eles passam por uma experiência angustiante que destrói totalmente suas vidas e sua amizade para sempre.
Em 1989, ocorreu o massacre da Praça Tiananmen. As estimativas acreditam que possivelmente milhares de pessoas morreram em protesto contra o governo chinês e contra as rápidas mudanças económicas no país. Woo, através de seu filme de guerra de ação Bullet in the Head , usou o cenário da Guerra do Vietnã como uma metáfora para abordar as questões políticas na China. Bullet in the Head segue três amigos criminosos que se envolvem involuntariamente nos horrores da Guerra do Vietnã.
Na época de seu lançamento, Bullet in the Head estabeleceu o recorde de maior orçamento de produção da história do cinema de Hong Kong. Infelizmente para Woo, o filme foi um fracasso de bilheteria. Retrospectivamente, a posição crítica de Bullet in the Head aumentou muito, com o filme agora frequentemente citado como um dos melhores de Woo. A Time Out incluiu Bullet in the Head em sua lista dos maiores filmes de ação.
3Um amanhã melhor revolucionou o cinema de Hong Kong (1986)
Um amanhã melhor
Um ex-gangster em reforma tenta se reconciliar com seu irmão policial, mas os laços com sua antiga gangue são difíceis de quebrar.
Sete anos depois de Last Hurray for Chivalry , Woo revolucionou a indústria cinematográfica de Hong Kong com A Better Tomorrow . Um thriller policial de ação, A Better Tomorrow centra-se em um ex-gangster em reforma que tenta reconciliar seu relacionamento com seu irmão policial distante. No entanto, os laços com sua antiga gangue tornam-se cada vez mais difíceis de romper.
A Better Tomorrow estabeleceu o modelo para o gênero heróico de derramamento de sangue, ao mesmo tempo que estabeleceu a estética de ação gun-fu totalmente única de Woo. Essa estética teve profunda influência no cinema de ação em todo o mundo, como visto em franquias como Matrix e John Wick . Chow Yun-fat foi a estrela emergente do filme. Sua representação como Mark tornou-se um fenômeno cultural em Hong Kong, influenciando significativamente o estilo de roupa da juventude de Hong Kong. Chow ganhou o prêmio de Melhor Ator no Hong Kong Film Awards, enquanto o próprio filme ganhou o de Melhor Filme. No total, A Better Tomorrow recebeu 11 indicações no Hong Kong Film Awards. Em 2005, o Hong Kong Film Awards nomeou A Better Tomorrow o segundo maior filme em língua chinesa de todos os tempos.
2Hard Boiled foi o último filme de Woo em Hong Kong antes de sua mudança para Hollywood (1992)
Cozido
Um policial durão se une a um agente secreto para acabar com um sinistro mafioso e sua equipe.
Woo consolidou sua reputação internacional com filmes de ação sobre gangsters. Com Hard Boiled , Woo desejava fazer um filme de ação baseado em policiais, o que se manifestou devido à sua admiração pelos filmes policiais de Clint Eastwood e Steven McQueen. Hard Boiled estrela Chow Yun-fat como um sargento da polícia que se une a um policial disfarçado, interpretado por Tony Leung, para derrubar um chefe da tríade.
Entre as sequências mais memoráveis de Hard Boiled estão o tiroteio de abertura na casa de chá e o tiroteio no hospital. Ambas as sequências exemplificam a violência armada balética de Woo misturada com mise-en-scènes caóticas cheias de fumaça, destroços explodindo e destruição. A Empire nomeou Hard Boiled em sua lista dos maiores filmes do cinema mundial, enquanto a Time Out elegeu o filme como o oitavo melhor filme de ação de todos os tempos.
1O assassino é a Magnum Opus de Woo (1989)
O Assassino (1989)
Um assassino desiludido aceita um último golpe na esperança de usar seus ganhos para restaurar a visão de um cantor que ele cegou acidentalmente.
De todos os excelentes filmes de ação de Woo, The Killer se destaca como sua obra-prima . Em The Killer , Chow Yun-fat estrela como um assassino que acidentalmente danifica os olhos de um cantor em um tiroteio. Ele decide dar um último golpe para ajudar a pagar o tratamento dela antes de deixar a vida criminosa para sempre. No entanto, traições complicam seus planos.
Com The Killer , Woo combinou seu estilo com influências de Le Samouraï , de Jean-Pierre Melville, e Mean Streets, de Martin Scorsese . The Killer contém temas de honra e fraternidade misturados com imagens cristãs relacionadas a temas de moralidade e culpa. Woo também introduziu o uso de pombas brancas em The Killer , um motivo visual que ele continuaria a usar ao longo de sua carreira. Em 2010, a Time Out New York listou The Killer entre os 50 maiores filmes estrangeiros de todos os tempos.