A diretora Megumi Ishitani, que já dirigiu alguns episódios de One Piece, incluindo o aclamado Episódio 1.015, foi alvo controvérsia nas redes sociais ao comentar sobre a morte da mangaká Hinako Ashihara.
Ashihara foi encontrada morta na região de Tochigi, no Japão, em 29 de janeiro. A autora tinha 50 anos. A polícia suspeita que a causa da morte tenha sido suicídio.
Especula-se que a conturbada produção da adaptação live-action de seu mangá Sexy Tanaka-san tenha relação com a morte. A autora teria ficado insatisfeita com as mudanças feitas no dorama. O comentário de Ishitani gerou polêmica, com alguns fãs a acusando de não respeitar o mangá de Eiichiro Oda. Ela então pediu desculpas e apagou a publicação.
A diretora ainda destacou o respeito pela obra original e o envolvimento de Oda na produção do anime.
“Nós, a equipe de One Piece, prestamos o máximo respeito a Oda-sensei e a obra original, assim como Oda e o pessoal da Shueisha envolvido com One Piece nos respeitam. É uma equipe de produção maravilhosa com uma experiência muito única.”, declarou Ishitani.