Embora os robôs sejam as únicas coisas da Terra que visitaram Marte até agora, isso está se preparando para mudar em um futuro não muito distante. Atualmente, a NASA planeja enviar os primeiros humanos a Marte em 2030. Embora pousar rovers e sondas em Marte seja difícil o suficiente, levar humanos com segurança até lá e trazê-los de volta é um desafio por si só. Uma enorme quantidade de trabalho está sendo feita para garantir que a missão corra da forma mais tranquila possível, incluindo simulações rigorosas na Terra.
Isso é o que está acontecendo agora no meio do deserto de Negev, em Israel. Como parte de uma missão conduzida pelo Fórum Espacial Australiano, seis ‘astronautas’ estão morando lá pelo próximo mês, enquanto obtêm a experiência completa de Marte. Eles têm trajes espaciais especiais que precisam usar ao ar livre, viver em uma base “marciana” e ter diferentes missões para realizar para simular o que os astronautas humanos fariam realmente em Marte. Os seis indivíduos vêm de todo o mundo, incluindo Israel, Portugal, Espanha, Áustria, Alemanha e Holanda.
Como Esta Simulação Ajuda A Se Preparar Para As Missões Humanas A Marte
Um dos maiores desafios para uma missão humana a Marte é entender o efeito que terá nos astronautas escolhidos para ela. Entre o voo de meses de duração para Marte , viver em um planeta alienígena, conduzir pesquisas lá, e o longo voo de volta, isso é uma falta para pedir fisicamente e emocionalmente a qualquer pessoa. Uma simulação como essa visa compreender melhor como as pessoas reagem e se ajustam a uma tarefa tão exigente. Com esta simulação, especificamente, o Fórum Espacial Australiano está estudando como os ‘astronautas’ lidam com um mês de isolamento em um ambiente desolado.
A tripulação será encarregada de uma variedade de trabalhos / cenários ao longo da missão, como o uso de drones e outros veículos movidos a energia eólica e solar para atravessar o deserto. Outra tarefa simulará bactérias terrestres infectando uma forma de vida marciana – algo que seria “um grande problema” se realmente acontecesse no planeta. A simulação obviamente não pode recriar a temperatura e a atmosfera presentes em Marte , mas isso é o mais perto que os cientistas podem chegar sem realmente visitar o planeta.
Mesmo com essas ressalvas, esta ainda é uma etapa crítica para chegar à missão humana de 2030 a Marte. Conforme explicado pelo supervisor de missão Gernot Groemer, “o que estamos fazendo aqui é preparar uma grande missão, a maior viagem que nossa sociedade já fez, já que Marte e a Terra estão separados por 380 milhões de quilômetros em seu ponto extremo”. Esta pode ser uma pequena peça do quebra-cabeça para levar humanos a Marte, mas isso não a torna menos importante.