O melodrama estava entre os gêneros mais aclamados e populares durante a Era de Ouro de Hollywood. Muitas vezes caracterizado como um subgênero que aumenta as emoções e dá mais importância a tramas exageradas e emocionalmente aprimoradas do que ao desenvolvimento do personagem.
Muitos dos dramas mais famosos da Era de Ouro – de Now, Voyager a Mrs. Miniver – têm fortes elementos melodramáticos. No entanto, muitos outros melodramas estrearam durante esse período áureo, alguns dos quais se tornaram um tanto obscuros com o tempo. Os fãs de cinema e os amantes do drama não devem perder tempo conferindo essas obras-primas subestimadas do melodrama, todas as quais resistiram ao teste do tempo.
10‘O Mau e o Belo’ (1952)
Kirk Douglas e Lana Turner estrelam o melodrama de 1952 The Bad and the Beautiful . A trama gira em torno de um implacável produtor de cinema que deixa inúmeras vítimas em seu caminho para o topo. Quando ele chega até eles, oferecendo-lhes um novo e ambicioso filme, eles devem reconciliar seus sentimentos por ele com seu desejo de triunfar no show business.
The Bad and the Beautiful é uma descrição refrescantemente séria do lado decadente e implacável da produção de filmes que muitos filmes evitam. Intensificado por uma performance deliciosamente monstruosa do indicado ao Oscar Kirk Douglas, The Bad and the Beautiful é simultaneamente uma ode e uma derrubada contundente do show business.
9‘Tudo o que o céu permite’ (1955)
Douglas Sirk dirige Rock Hudson e Jane Wyman no melodrama romântico de 1955 All That Heaven Allows . A história gira em torno do romance escandaloso entre uma viúva rica e um jovem jardineiro paisagista que deve enfrentar o ostracismo social por causa de seu relacionamento.
All That Heaven Allows está entre os filmes mais românticos de todos os tempos . Em sua segunda colaboração, Hudson e Wyman iluminam a tela com sua química intensa e sincera, criando um romance amoroso e apaixonado que se destaca entre outras imagens semelhantes de maio a dezembro. All That Heaven Allows apresenta uma premissa refrescantemente ousada e um final ainda mais ousado, acompanhado por uma boa dose de drama exagerado que o torna ainda mais cativante.
8‘Camille’ (1936)
A única Greta Garbo estrela o melodrama de George Cukor , Camille , de 1936 , baseado no romance seminal de Alexandre Dumas , La Dame aux Camélias . A lendária atriz interpreta Marguerite Guathier, uma bela cortesã cujo relacionamento com o rico Barão de Varville é ameaçado pela chegada repentina de um pretendente mais jovem e apaixonado, Armand.
Camille é um maravilhoso tour de force para Garbo. A atriz oferece seu melhor trabalho na tela como a problemática e condenada Marguerite, abraçando o melodrama do filme e incorporando a tragédia de uma forma que poucas outras atrizes poderiam. Garbo está sensacional em Camille , transformando-o em um hipnotizante exercício de silenciosa saudade.
7‘Escrito ao Vento’ (1956)
Douglas Sirk e Rock Hudson se juntaram pela terceira vez no melodrama de 1956, Written on the Wind , co-estrelado por Lauren Bacall e Dorothy Malone . A trama segue o complicado relacionamento amoroso entre um rico herdeiro do Texas, sua distante esposa, seu melhor amigo de infância e sua irmã autodestrutiva.
Escrito ao Vento faz uso completo e excelente de seu elenco talentoso para pintar uma história de amor agitada e histriônica em um rico cenário familiar. Malone, em particular, se destaca como a problemática Marylee, entregando uma performance selvagem e intransigente que lhe rendeu o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante.
6‘A Condessa Descalça’ (1954)
Poucos diretores personificaram melhor o clássico de Hollywood do que Joseph L. Mankiewicz . O multi-hifenizado vencedor do Oscar dirigiu Humphrey Bogart e Ava Gardner no melodrama de 1954 The Barefoot Contessa , sobre um diretor fracassado que descobre uma jovem e a transforma em uma estrela, jogando-a em um mundo de caos e decepção.
Elevado, elegante e totalmente exagerado, The Barefoot Contessa é uma imagem extravagante e uma vitrine para a beleza estonteante de Gardner. O filme é trágico e excessivo, narrando a vida dos personagens principais com um fascínio implacável que quase parece invasivo. De fato, o que falta em sutileza à Condessa Descalça é mais do que compensado em talento.
5‘Penny Serenata’ (1941)
Cary Grant e Irene Dunne estrelam o melodrama romântico Penny Serenade de George Stevens . A trama narra o complicado casamento entre Julie e Roger Adams, que lutam para formar uma família e lidam com inúmeras complicações em seu caminho para um final feliz.
Penny Serenade está perto de ser uma novela mexicana. Dramático, devastador e implacável, o filme coloca o pobre casal Adams no inferno, testando seu relacionamento a cada passo do caminho. No entanto, Dunne e Grant cumprem a tarefa, apresentando performances sérias e convincentes, apesar de todo o barulho ao seu redor. Grant é especialmente estelar, interpretando Roger com vulnerabilidade intensa e crua e provando por que ele é um dos atores clássicos mais icônicos de Hollywood .
4‘Kitty Foyle’ (1940)
A incrível Ginger Rogers ganhou seu único Oscar por interpretar o papel titular no melodrama de 1940 de Sam Wood , Kitty Foyle . A história gira em torno da personagem titular, uma jovem que trabalha como vendedora em Nova York e decide entre dois homens: seu ex-marido, agora casado novamente, mas que lhe oferece uma vida na América do Sul, ou seu atual noivo, um homem de bom coração, mas pobre médico.
Kitty Foyle vive e morre com Ginger Rogers. A atriz entrega uma performance tão brilhante e incandescente que compensa as muitas falhas do filme. Rogers é um deleite no papel titular, interpretando o personagem ao longo dos anos com uma determinação única e invejável que faz de Kitty Foyle um triunfo irresistível.
3‘A Carta’ (1940)
Indiscutivelmente a melhor atriz do clássico de Hollywood, Bette Davis estrelou muitos melodramas, muitos dos quais se tornaram clássicos certificados. No entanto, The Letter, de William Wyler, está entre seus esforços mais subestimados. A história segue uma mulher presa após atirar em um homem, que ela afirma ter tentado tirar vantagem dela. No entanto, quando seu advogado descobre uma carta incriminatória que lança dúvidas sobre sua inocência, os dois se envolvem em uma conspiração maior.
Lançado no auge de sua carreira, The Letter consolidou Davis como uma das melhores atrizes de Hollywood. Leslie Crosbie ocupa um lugar de destaque em sua coleção de vilões, juntando-se a outros personagens clássicos como Regina Giddens e Baby Jane Hudson no panteão das grandes garotas más cinematográficas de todos os tempos.
2‘Humoresco’ (1946)
Joan Crawford está em sua forma mais atraente no melodrama Humoresque de 1946 . A aclamada atriz contracena com John Garfield em uma história sobre o romance inesperado entre um promissor violinista e sua rica e mais velha patrona.
Humoresque deixa o subgênero do melodrama orgulhoso com um enredo maior que a vida que traz à tona o melhor de Crawford. A atriz oferece o melhor desempenho de sua carreira como a frustrada Helen Wright, dominando a tela e compartilhando uma química calorosa e irresistível com Garfield. Humoresque é famoso por seu final emocionante, com Crawford entregando uma performance impressionante, etérea e impecável que consolidou seu legado como um dos ícones mais duradouros da Era de Ouro .
1‘Stella Dallas’ (1937)
O melodrama da Era de Ouro por excelência, Stella Dallas estrela Barbara Stanwyck no papel principal. A trama gira em torno de uma mulher da classe trabalhadora que se casa com um homem rico. No entanto, o relacionamento deles se deteriora, levando a um divórcio conturbado com a filha do casal presa no meio.
Dirigido por King Vidor , Stella Dallas é uma vitrine para a brilhante Barbara Stanwyck, que recebeu uma indicação ao Oscar por sua interpretação da abnegada Stella. O filme é implacável contra sua personagem titular, colocando-a no inferno e voltando. No entanto, Stella perdura, provando que o amor de uma mãe é altruísta e que a força de uma mulher é imensurável.